In una testimonianza dell'epoca del capitano
Giulio Cesare Grillo la Torre è così
descritta: «La Torre è posta alle radici del monte Cercello verso Ponente, scopre tutta
la spiaggia de Caprolace, Fogliano, Foce Verde, Asturi, sino al Capo d'Anzi. .... è Torre di
grandissima considerazione e del continuo vi stanno delli vascelli assai e particolarmente
l'estate tutti li vascelli che uengono dalla parte del Monte le sera si fermano detta torre
per hauer fondo capace di qualsivoglia galera o altro vascello et per assicurarsi dalli corsari»
Insieme a Torre Fico fu la prima ad essere edificata in un punto strategico del
Promontorio a custodia della cala e la foce del canale emissario del Lago di Paola.
Particolare della Torre è la piazza d'armi munita di uno scudo dalla parte del monte in modo
che i soldati potessero accedervi e operarvi al coperto.
La torre fu ultimata, fra varie difficoltà incluse le incursioni dei pirati saraceni nel 1563.
La torre è l'unica a conservare la struttura originaria. Secondo il Capitano Grillo il nome
della torre deriverebbe dal
papa Paolo III Farnese (1534-1549) che ne dovette autorizzare
la costruzione.
Certamente commette un errore tenuto conto che il nome Paola ricorre già in un documento del 1238
e deriva dall'antica chiesetta di
S.Paolo.
- 1604 - la torre cannoneggia e porta alla fuga alcune navi turche.
- 1620 - la guarnigione uscita in perlustrazione soccorre 15 naufragi greci.
- 1652 - combattimento fra Torre Paola con un vascello francese.
- 1720 - corsari tunisini approdati alla foce del lago con la connivenza del caporale della Torre rapiscono alcuni sanfeliciani a scopo di estorsione.
- 1809 - non seguì la sorte nefasta delle altri torri, tale caporale Ubaldi Piemontese, non facendosi trarre in inganno, ritirò il ponte, chiuse le porte e aprì il fuoco contro chiunque gli si presentasse a tiro utile.
